Que vous vous intéressiez au monde du bois ou que vous soyez simplement curieux, vous voudrez peut-être savoir quel est le meilleur arbre à planter si votre objectif est d’obtenir du bois de bonne qualité et que vous ne voulez pas attendre 20 ans ou plus pour l’obtenir.
Lisez donc la suite et nous vous expliquerons quelle est l’essence de bois considérée comme la plus rentable à court terme, c’est-à-dire celle qui offre le meilleur rendement économique dans le plus court laps de temps possible.
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La culture du paulownia impérial peut être un bon investissement
Lorsque l’on parle de Paulownia, on fait référence à toute une famille d’arbres qui ont en commun une croissance rapide, une grande résistance aux intempéries et une capacité d’adaptation à presque tous les environnements, ce qui les différencie des autres espèces.
Parmi la vingtaine d’espèces de Paulownia décrites, trois se distinguent par la qualité de leur bois :
- Paulownia elongata.
- Paulownia fortunei.
- Paulownia tomentosa.
Par conséquent, lorsque nous parlerons de Paulownia imperial, nous ferons référence à Paulownia elongata et Paulownia fortunei.
Pourquoi le Paulownia impérial est-il l’espèce la plus rentable dans le temps ?
Le Paulownia impérial et son taux de croissance
Paulownia imperial est l’espèce qui a le taux de croissance le plus élevé au monde, avec une croissance de 3 à 6 mètres au cours de sa première année de vie.
Cela signifie qu’après environ 5 ans, il est déjà possible de couper l’arbre et d’en extraire du bois de très bonne qualité.
Vous pouvez donc déjà tirer un bénéfice de votre production de bois.
En outre, la vitesse à laquelle le bois peut être récolté est beaucoup plus rapide que pour d’autres espèces, comme le cèdre, pour lequel il faut attendre au moins 15 ans avant de pouvoir l’abattre, faute de quoi son bois n’aura pas la qualité souhaitée.
De même, le paulownia impérial est peu coûteux à produire et, une fois le bois obtenu, il peut être vendu en grandes quantités.
Le paulownia impérial mûrit plus rapidement que les autres espèces.
Le teck, l’un des meilleurs bois de la planète, met au moins 15 à 20 ans pour arriver à maturité et cet arbre est l’un des plus rapides de la planète.
En comparaison, le paulownia impérial peut atteindre sa maturité au bout de 10 ans, ce qui signifie que vous aurez des arbres parfaitement développés en deux fois moins de temps.
Autres considérations sur le paulownia impérial
Le paulownia impérial a une capacité de régénération étonnante
La caractéristique la plus impressionnante du paulownia impérial est sa capacité à se régénérer sans qu’il soit nécessaire de le replanter. Ce processus peut être répété jusqu’à 7 fois.
En d’autres termes, après l’abattage de l’arbre, le tronc coupé peut repousser pour former un nouvel arbre tant que les racines restent intactes.
Par conséquent, si vous envisagez de commencer une plantation de Paulownia, cette caractéristique vous permettra d’économiser de l’argent sur l’achat de semences, car vous aurez besoin de moins de semences que pour d’autres espèces.
Le Paulownia impérial est une espèce extrêmement adaptable
De même, le Paulownia impérial possède une extraordinaire capacité d’adaptation, puisqu’il peut pousser dans des sols difficiles et dépourvus de nutriments, là où d’autres espèces ne pourraient pas prospérer.
Les chances de pouvoir planter cet arbre sont donc plus grandes qu’avec d’autres espèces qui ne peuvent pousser que dans des climats et des sols très spécifiques.
Le paulownia impérial peut vous aider pour d’autres cultures
Les feuilles du paulownia impérial absorbent beaucoup d’azote, ce qui fertilise et régénère le sol dans lequel il pousse. C’est pourquoi on dit que le paulownia impérial aide à régénérer les sols endommagés où rien ne pousse ou où il est très difficile de faire pousser des cultures.
Cependant, nous n’avons pas trouvé beaucoup de preuves de cette affirmation, à l’exception des témoignages de ceux qui le cultivent, et nous vous recommandons donc de consulter des experts avant de prendre une décision.
Le bois de paulownia impérial est de très bonne qualité
Enfin, si vous cherchez à gagner de l’argent, sachez que le bois de paulownia impérial est de bonne qualité et qu’il a de nombreuses utilisations, de sorte que la demande est susceptible de se maintenir ou d’augmenter.
Paulownia impérial (Pawlounia elongata – fortunei)
Caractéristiques générales du Paulownia impérial
| Localisation | Paulownia imperial est une espèce originaire du continent asiatique. |
| Hauteur | Il peut atteindre jusqu’à 30 mètres. |
| Diamètre du tronc | 1 mètre en moyenne. |
| Feuilles | D’un vert brillant, en forme de cœur, elles sont extrêmement grandes et peuvent atteindre 1 mètre de diamètre. |
| Branches | Présentes uniquement sur le tiers supérieur du tronc, elles sont fines et légèrement incurvées vers le haut. |
| Fleurs | Jusqu’à 6 centimètres de diamètre, violettes et en forme de papillon. |
| Habitat | Elle s’adapte très bien à différents types de sol. Cependant, elle ne prospère pas dans les sols très rocailleux et compacts. Cette espèce pousse mieux dans les climats tempérés à chauds, bien qu’elle s’adapte mieux à la chaleur qu’au froid. En fait, les fortes gelées peuvent constituer un problème majeur pour la survie de l’arbre et sa croissance normale. Il en va de même pour les sécheresses sévères, car le Paulownia a besoin de sols bien arrosés. En outre, cette espèce a besoin de beaucoup de lumière pour croître et ne tolère pas bien l’ombre, car si elle n’est pas constamment exposée au soleil, elle a tendance à se tordre ou à mourir. Par conséquent, sa capacité à se rétablir n’est possible que si elle est bien exposée au soleil. |
| Durée de vie | Elle peut dépasser 200 ans à l’état sauvage. Dans une plantation, elle dépasse rarement 10 ans. |
| Statut de conservation (UICN) | Il ne figure pas sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). |
Curiosités du Paulownia impérial
Cet arbre est considéré comme sacré par certaines cultures d’Asie du Sud-Est et d’Asie de l’Est, à tel point que dans la médecine traditionnelle chinoise, le paulownia entre dans la composition de divers traitements.
Dans la culture japonaise, l’arbre est également associé à la chance.
En effet, au Japon, lorsqu’une femme donnait naissance à une fille, la famille plantait plusieurs Paulownia afin qu’ils soient pleinement développés et mûrs au moment où la fille deviendrait une femme et serait sur le point de se marier.
La famille de la mariée pouvait alors offrir quelques Paulownia en guise de dot, car la haute qualité environnementale et économique de l’arbre était déjà connue à l’époque.
Sécurité environnementale du Paulownia impérial
Les espèces de Paulownia doivent être clairement différenciées afin d’éviter toute confusion.
Paulownia tomentosa est peut-être le plus connu des Paowlonias en Occident (voir la fiche technique ici), car sa culture est devenue populaire en Europe et aux États-Unis au milieu du 19e siècle.
Cependant, il faut savoir que depuis quelques années, cet arbre fait l’objet de nombreuses controverses.
Plusieurs écologistes affirment que cet arbre est une espèce envahissante en dehors de son habitat naturel (c’est-à-dire en dehors de l’Asie).
En fait, ils affirment que Paulownia tomentosa a mis en danger des espèces indigènes aux États-Unis.
D’un autre côté, les agriculteurs et les investisseurs soulignent que le Paulownia tomentosa possède les mêmes qualités environnementales que le Paulownia impérial et affirment donc que les preuves de la “toxicité” du P. tomentosa sont circonstancielles et fausses.
Quoi qu’il en soit, si vous souhaitez investir dans une plantation de Paulownia, nous vous recommandons de ne pas choisir P. tomentosa, car dans des pays comme la Colombie, il a déjà été interdit “au cas où”, c’est-à-dire que, comme on ne sait pas avec certitude ce qui arrive à l’espèce, certains gouvernements préfèrent ne pas l’utiliser.
Mais qu’en est-il du Paulownia impérial ?
L’histoire est très différente car, jusqu’à présent, aucune étude ou recherche n’a suggéré que le paulownia impérial était envahissant ou nuisait à l’équilibre environnemental de l’espèce.
En fait, il semble que ce soit plutôt le contraire, car outre les avantages déjà mentionnés, P. imperial est une plante qui produit beaucoup de nectar dans ses fleurs, ce qui contribue à soutenir les populations d’abeilles, qui à leur tour sont les pollinisateurs de nombreuses espèces.
En outre, les partisans de la culture de l’espèce affirment que l’arbre peut servir de base à la permaculture (la science du maintien des écosystèmes agricoles).
Le paulownia impérial séquestre le carbone
Le paulownia impérial possède un processus de photosynthèse unique. En fait, la photosynthèse exercée par cette espèce ressemble beaucoup à celle de certains types de graminées ou de canne à sucre.
En d’autres termes, le Paulownia pourrait se comporter davantage comme les plantes non arborescentes (celles qui ne produisent pas de bois), ce qui permet à l’arbre de capturer de grandes quantités de carbone, tout en stockant de nombreux nutriments dans ses feuilles.
Paulownia impérial : l’arbre phénix
La caractéristique la plus impressionnante de cet arbre est peut-être son incroyable capacité de régénération.
Après l’abattage, le tronc coupé peut se régénérer de lui-même, sans qu’il soit nécessaire de le replanter.
Cette régénération s’explique par le système racinaire puissant et efficace du Paulownia. Cependant, il est très important que la régénération du tronc s’accompagne d’un processus d’élagage pour “débarrasser” l’arbre des pousses de branches inutiles.
Cela suggère que le Paulownia est une culture de bois d’œuvre autosuffisante et qu’il permet donc au cultivateur de réduire ses coûts tout en fournissant indéfiniment du bois d’œuvre au marché.
Le paulownia impérial permet de diversifier les cultures
Une tendance de plus en plus courante est la diversification des cultures par l’introduction de plantations de Paulownia à côté de cultures telles que le café, le cacao, les bananes ou le maïs.
Cette tendance s’explique par le fait que, par exemple, le paulownia peut fournir de l’ombre et une protection contre les intempéries, car ses grandes feuilles couvrent bien les cultures susmentionnées.
En outre, grâce à son système racinaire complexe, le paulownia impérial n’a pas besoin d’entrer en concurrence avec d’autres cultures, car il est capable d’extraire les nutriments dont il a besoin plus profondément dans le sol.
Il semble donc que le pawlounia puisse développer une relation commensale avec d’autres espèces végétales, qu’elles soient arborescentes ou non.
Cela signifie que les cultures peuvent interagir avec le paulownia et en bénéficier sans l’affecter.
D’autre part, comme nous l’avons dit précédemment, le paulownia produit beaucoup de nectar, un phénomène qui attire de nombreux insectes tels que les abeilles qui sont de grands pollinisateurs, ce qui aide les plantes à se reproduire.
Paulownia impérial et absorption d’azote
Comme nous l’avons déjà mentionné, le Paulownia a un comportement métabolique “rare” pour un arbre, ce qui explique qu’il capte beaucoup plus d’azote que les autres espèces d’arbres.
Ceci est important car les sols riches en azote peuvent retenir davantage d’eau, ce qui les rend idéaux pour la bonne croissance de nombreuses espèces.
Le problème est que l’agriculture industrielle a créé une carence naturelle en azote dans le sol.
Les agriculteurs doivent alors investir beaucoup de ressources dans l’achat d’engrais azotés synthétiques, qui ne sont pas de la même qualité.
L’azote absorbé par le Paulownia pourrait donc résoudre ce problème, car l’arbre libère une quantité d’azote directement dans le sol.
Cependant, la majeure partie de l’azote absorbé est stockée dans les feuilles de l’arbre et c’est pour cette raison qu’elles constituent un engrais de très bonne qualité.
Propriétés du bois du paulownia impérial
Nous avons déjà beaucoup parlé des qualités de l’arbre, mais nous allons maintenant nous concentrer sur le bois, qui n’est certainement pas en reste en termes de qualité et de variété d’utilisation.
Caractéristiques du bois du paulownia impérial
Le bois de toutes les espèces de Paulownia est à la fois léger et résistant.
Couleur
Bois de cœur (bois mature et utilisable)
Marron avec des tons gris, mais parfois des tons rougeâtres ou violets.
Aubier (bois jeune presque jamais utilisable)
Jaune pâle, presque blanc.
Fibre
Droite, mais parfois un peu entrecroisée. Il faut savoir que plus le grain du bois est droit, plus il est facile à travailler.
Densité
L’un des bois les plus légers au monde avec une densité de 265 kg/m3.
Dureté
Selon l’échelle Janka, le paulownia impérial a un score de 1330 newtons ou livres de résistance. Cela signifie qu’il s’agit d’un bois extrêmement tendre et donc très malléable.
Durabilité
Le bois de paulownia est très résistant aux intempéries et au vieillissement ; il conserve bien son aspect naturel sur une longue période.
En ce qui concerne l’humidité, sa résistance est moyenne à bonne. Il est cependant sensible aux attaques des insectes xylophages.
Il est également plus résistant au feu que d’autres essences.
Ouvrabilité
Le paulownia est l’un des bois les plus faciles à ouvrabilité au monde.
Toutefois, en raison de la poussière qu’il produit, il peut être assez difficile à couper, car cette poussière réduit l’acuité des outils manuels et mécaniques tels que les scies.
En revanche, le Pawlounia donne de très bonnes finitions car c’est un bois poreux, ce qui signifie qu’il absorbe bien la peinture, l’huile ou le vernis.
Utilisations
La principale utilisation du Paulownia impérial est la fabrication de panneaux lamellés-collés.
- Menuiserie.
- Fabrication de boîtes-cadeaux.
- Luthierie (fabrication d’instruments de musique), en particulier la construction de corps de guitares électriques.
- Fabrication de chaussures.
- Sculpture.
- Menuiserie intérieure (portes, encadrements de fenêtres).
- fabrication de planches de surf
- la transformation de la biomasse, c’est-à-dire des matériaux utilisés comme combustibles
- l’extraction du charbon.
En outre, elle peut apparemment servir de vermicide, c’est-à-dire que l’on pense que ses feuilles peuvent être utilisées pour produire des composés ayant des effets antiparasitaires.
Prix
Le prix du bois de Paulownia dépend principalement de la disponibilité de l’arbre, c’est-à-dire que dans les régions où il est largement cultivé (Asie), les prix sont généralement bas et le bois est très bon marché compte tenu de son extraordinaire qualité.
En revanche, son importation peut s’avérer très coûteuse, notamment en raison des frais de transport.
En outre, la culture du paulownia à des fins commerciales est devenue populaire dans plusieurs pays d’Amérique, non seulement aux États-Unis, mais aussi au Mexique, en Argentine et au Chili.
Il en va de même en Europe, puisque l’espèce est déjà cultivée en Espagne et que, dans quelques années, il y aura suffisamment de spécimens pour approvisionner le marché de la région.
Étant donné que l’offre de Paulownia augmente, on s’attend à ce que les prix restent constants, voire baissent.
Quoi qu’il en soit, il va de soi que la meilleure qualité de Paulownia est le Paulownia asiatique, ce dont il faut tenir compte en fonction de l’usage que l’on veut faire du bois.
Nous aimerions maintenant vous donner quelques conseils si vous envisagez de vous lancer dans la culture du paulownia ou d’une autre espèce.
La culture des arbres peut être très rentable
Les arbres sont des êtres qui assurent la subsistance de tout l’écosystème où ils se trouvent, car ils purifient l’air, améliorent les conditions du sol où ils poussent, fournissent une protection et de l’ombre aux cultures plus petites et servent d’habitat à de nombreuses espèces.
Ils peuvent également être une source de revenus s’ils sont cultivés et reçoivent tous les soins nécessaires pour grandir et mûrir sainement, car ils produiront également du bois de bonne qualité, un matériau toujours très demandé.
Ce qu’il faut savoir avant de se lancer dans l’arboriculture
Décidez du type d’arbre que vous voulez planter
La première chose à prendre en compte est la région dans laquelle vous vivez ou la région où vous allez planter les arbres, car chaque espèce a besoin de conditions spécifiques pour une croissance optimale.
Par exemple, si vous habitez en Norvège, vous voudrez peut-être créer une plantation de frênes, car le climat et le sol norvégiens sont propices à leur croissance.
En revanche, vous ne voudrez pas créer une plantation de teck, car il s’agit d’une espèce tropicale qui a besoin d’un sol et de conditions climatiques totalement différents, qu’il sera très difficile, voire impossible, de reproduire.
Rappelez-vous que l’idée est que la culture que vous choisissez doit pousser sainement sur le site que vous avez désigné pour sa culture, et que plus vous avez de spécimens et plus ils sont sains, plus votre profit sera important lorsque vous trouverez un acheteur pour votre culture.
Quelles espèces choisir ?
En général, vous devez rechercher des arbres qui produisent un très bon bois, qui ont un taux de croissance élevé et qui sont faciles à planter.
N’oubliez pas non plus que les arbres à bois ne doivent pas être abattus avant d’avoir atteint une hauteur d’au moins 4 à 4,5 mètres, car c’est la taille minimale à partir de laquelle le bois peut être récolté à des fins commerciales.
Toutefois, si vous attendez que l’arbre atteigne une plus grande hauteur, vous avez beaucoup plus de chances de réaliser des bénéfices.
De même, il est recommandé d’avoir un plan de croissance dans votre plantation ; cela signifie que vous ne devez pas couper tous les arbres en même temps, mais plutôt avoir des arbres à différents stades de croissance (certains jeunes, d’autres plus âgés et d’autres nouvellement plantés).
Cela permet de garantir une production durable des plantes, mais aussi de tirer profit de tous les spécimens, car vous pouvez obtenir de l’argent pour les jeunes arbres qui ont une bonne taille, mais vous pouvez aussi tirer plus de profit d’un arbre plus âgé qui a produit plus de bois de meilleure qualité.
Taux de croissance
Nous avons dit plus haut que la vitesse de croissance est très importante, car il faut que l’arbre atteigne une hauteur et une taille adéquates pour en extraire le bois le plus rapidement possible.
Il faut aussi que l’arbre pousse vite pour pouvoir reboiser le plus rapidement possible, c’est-à-dire qu’il faut s’assurer que l’arbre coupé est remplacé par d’autres qui commencent à pousser.
Rappelons qu’il n’est pas nécessaire que l’arbre atteigne 100 % de sa taille ou de sa maturité pour pouvoir l’abattre, sinon il faudrait attendre entre 40 et 60 ans pour abattre certaines espèces comme le chêne.
Ce qu’il faut, c’est s’assurer que l’arbre grandit suffisamment pour obtenir un bon bois d’œuvre ayant une bonne valeur marchande.
Les soins à apporter aux arbres
D’une manière générale, on peut dire que, pour la plupart des espèces, les soins de base consistent à s’assurer que le sol est approprié, c’est-à-dire qu’il contient l’humidité, les éléments nutritifs et l’acidité ou l’alcalinité optimales pour que la plante se développe bien.
En outre, vous devez très bien connaître les conditions climatiques dont chaque plante a besoin pour bien pousser, c’est-à-dire que vous devez savoir quels arbres ont besoin de plus ou moins de lumière du soleil, et quelles espèces ne tolèrent pas bien les inondations.
Il faut également tenir compte du gel et de la sécheresse, car cela signifie que vous devez être encore plus vigilant avec vos arbres.
N’oubliez pas qu’il existe des espèces qui supportent très bien le gel, mais qui ne supportent pas la sécheresse, et vice versa.
D’autre part, vous devez être prêt à investir du temps et de l’argent pour effectuer une bonne taille des arbres.
Il s’agit de couper les branches malades ou même les branches saines que l’arbre a laissées. De cette manière, la plante se concentre sur la production de plus de bois dans le tronc, ce qui permet au bois d’être plus dense et, dans la plupart des cas, plus dur et plus résistant.
Gardez donc à l’esprit que si vous n’êtes pas un expert en élagage, il est préférable de faire appel aux services d’un professionnel, car un mauvais élagage peut générer, dans le meilleur des cas, des nœuds ou d’autres “imperfections” qui, en certain nombre, peuvent être acceptables et même souhaitées par les acheteurs, mais qui, en excès, peuvent faire perdre de la valeur à votre bois.
Trouver un marché
Enfin, une fois que la production d’arbres a commencé, il est temps de trouver un marché sur lequel il est possible de vendre le produit (dans ce cas, le bois).
L’un des facteurs les plus importants à prendre en compte est la distance par rapport aux scieries, car plus elles sont éloignées de la plantation, plus les coûts de transport sont élevés.
Cependant, les scieries sont généralement un bon endroit pour vendre du bois, car elles peuvent avoir besoin d’acheter le matériel ou, si ce n’est pas le cas, vous pouvez également y rencontrer des clients.
En outre, vous disposez de toutes les possibilités offertes par l’internet pour promouvoir votre entreprise.