Il est difficile de savoir avec certitude quel est l’arbre le plus grand ou le plus large de la planète, car selon les estimations du magazine Nature, il y a environ 3 milliards d’arbres sur notre planète.
Ce que l’on sait en revanche, c’est que le séquoia est l’espèce qui produit les arbres les plus hauts. Si vous souhaitez en savoir plus sur ces géants des bois, lisez ce qui suit.
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Le séquoia est le plus grand arbre de la planète
Les séquoias sont sans aucun doute les plus grands arbres du monde, puisqu’ils peuvent facilement dépasser les 100 mètres de hauteur et rivalisent également pour faire partie des espèces ayant le plus grand diamètre de tronc, puisqu’ils peuvent dépasser les 5 mètres.
Caractéristiques du séquoia (Sequoia sempervirens)
| Localisation | Cette espèce est originaire de la côte est des Etats-Unis, elle est plus abondante dans certaines forêts de l’Etat de Californie, mais il y a aussi des forêts de l’arbre dans l’Etat de l’Oregon. |
| Hauteur | Elle peut atteindre 115. 61 mètres. |
| Diamètre du tronc | Jusqu’à 8 mètres. |
| Feuilles | De couleur vert foncé, elles sont en forme de spirale, bien qu’elles soient également longues et aplaties. Leur taille varie entre 15 et 25 mm. |
| Branches | Ils sont disposés horizontalement, bien qu’ils puissent être légèrement incurvés vers le bas. |
| Habitat | En général, les séquoias poussent dans des zones situées entre 0 et 920 m au-dessus du niveau de la mer. De même, cette espèce préfère les zones montagneuses où les précipitations sont abondantes, c’est-à-dire que l’arbre a besoin de sols humides. De même, les arbres les plus hauts et les plus vieux se trouvent dans les vallées et les ravins proches des cours d’eau et de la mer. Inversement, lorsque les arbres poussent plus loin de la mer, ils ont tendance à être plus petits. |
| Durée de vie | Grâce à la forte concentration de tanins dans leur bois, les séquoias sont des arbres résistants aux insectes. Cela explique la grande longévité de cette espèce, dont on sait qu’elle peut atteindre plus de 2000 ans. |
| Statut de conservation (UICN) | Selon l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), le séquoia est une espèce vulnérable. Cela signifie que dans quelques années, il pourrait devenir une espèce menacée en raison de la détérioration de son habitat naturel. En effet, on estime que 40 % des spécimens ont été perdus au cours des dernières décennies en raison d’une exploitation forestière excessive. |
Sequoia sempervirens est un conifère qui est également le seul membre de la famille des Cupressacées, des arbres aromatiques typiques des climats chauds et tempérés.
Le nom populaire de cette espèce est Redwood ou Séquoia de Californie, mais il ne faut pas le confondre avec le Séquoia géant (Sequoiadendron giganteum), qui n’est pas vraiment un séquoia et appartient à une autre famille botanique.
De plus, le séquoia géant est en réalité plus petit que le sempervirens, car il dépasse rarement 85 mètres de haut (ce qui est également une grande hauteur).
Il porte également le nom de Sequoyah, un chef de la tribu des Cherokee.
En outre, les séquoias sont l’habitat d’animaux tels que les oiseaux, les reptiles et les amphibiens.
Informations générales sur le bois de Sequoia sempervirens
Le bois de Sequoia sempervirens est connu pour être de très bonne qualité, mais il est en même temps assez cher, car l’offre ne suit pas la demande, l’arbre pouvant mettre 20 à 30 ans pour atteindre sa maturité.
Il n’est pas non plus facile à obtenir en dehors des États-Unis.
Couleur
Bois de cœur (bois mature et exploitable)
Brun rougeâtre.
Aubier (bois jeune, difficilement exploitable)
Jaune pâle.
Fibre
Fines (rappelons que le grain droit du bois le rend plus facile à travailler).
Densité
Le séquoia a une densité comprise entre 400 et 420 kg/m3, ce qui en fait un bois léger.
Dureté
Selon l’échelle Janka, le séquoia a une note de 450 livres de force ou 2000 Newtons. En d’autres termes, il s’agit d’un bois semi-dur et donc adapté à la construction, car il résiste aux chocs et aux forces mécaniques, tout en étant malléable.
Durabilité
Le séquoia sempervirens est un bois très durable, qui résiste très bien aux intempéries.
Il est également très résistant aux attaques des champignons, des insectes et de l’humidité, et il est connu que plus l’arbre est vieux, meilleur est le bois.
Ouvrabilité
D’une manière générale, le séquoia est facile à travailler, que ce soit avec des outils manuels ou mécaniques.
Cependant, il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’un bois tendre et qu’il est donc préférable d’utiliser une perceuse dans les zones irrégulières du bois, sous peine de le voir se fissurer.
D’autre part, le séquoia donne une très bonne finition, c’est-à-dire qu’il absorbe les vernis et les peintures, de sorte qu’il est facile de lui donner un bel aspect.
Remarque : le séquoia est un bois très stable, c’est-à-dire qu’il ne change pas de dimensions en fonction de la saison, ce qui est extrêmement utile, car cela facilite grandement le séchage.
Réactions allergiques
Bien que les réactions allergiques au séquoia soient rares, il a été rapporté que le séquoia est un sensibilisateur. Cela signifie que ce bois peut déclencher une réaction allergique si vous entrez en contact avec ses fibres.
Mais ce n’est pas tout, une fois que vous avez fait une allergie à ce bois, chaque fois que vous entrez en contact avec lui, la réaction s’aggrave, voire conduit à une allergie sévère.
C’est pourquoi il est fortement recommandé d’utiliser des gants chaque fois que vous allez travailler avec ce bois.
Applications
Le séquoia est principalement utilisé dans :
- La production de contreplaqué.
- La menuiserie intérieure (fabrication de cadres de fenêtres, de portes).
- La fabrication de parquets.
- Construction structurelle (il existe des maisons anciennes dont les poutres sont en séquoia).
- Fabrication de poteaux d’éclairage.
- Fabrication d’objets artisanaux.
- Fabrication de meubles d’extérieur.
- Sculpture.
Hyperion, l’arbre le plus haut du monde
Hauteur
115,85 mètres.
Description générale
Hypérion est le nom du plus grand Sequoia sempervirens, c’est-à-dire le plus grand arbre de la planète.
Nous sommes désolés de vous décevoir si vous êtes un amateur d’arbres et de leur beauté, mais nous n’allons pas vous donner l’emplacement exact de l’arbre.
Car, premièrement, nous ne le savons pas et, deuxièmement, garder son emplacement secret est le seul moyen de le protéger des mains des vandales et des idiots.
Ce que nous savons, c’est que l’arbre se trouve dans le parc national de Redwood, une zone naturelle relativement proche de la ville de San Francisco, aux États-Unis.
Il est intéressant de noter que si vous avez l’occasion de vous rendre dans le parc, vous verrez peut-être Hypérion, mais vous ne saurez pas qu’il s’agit de lui, car il n’y a pas de plaque ou d’identification.
De plus, il est pratiquement impossible de savoir de quel arbre il s’agit, car à première vue, tous les séquoias se ressemblent plus ou moins.
L’âge
600 ans.
Cependant, Hyperion n’est pas le seul arbre géant du parc, puisqu’il a “2 petits frères”.
Helios qui mesure 114 mètres et Icarus 113 mètres.
Et c’est important car comme leurs hauteurs sont pratiquement les mêmes, le camouflage des arbres est presque parfait.
Remarque : il semble que les Secuoyas sempervirens ne cessent de croître en hauteur et en diamètre, c’est-à-dire qu’ils deviennent de plus en plus grands.